¿Qué son los conectores y cables MC para fotovoltaica?
Los conectores MC están especialmente diseñados para una baja resistencia de contacto y conexiones estables en una amplia gama de condiciones. MC significa "contacto múltiple". El término “multicontacto” proviene del hecho de que los conectores tienen un conjunto de pequeños dedos chapados en oro con resorte que garantizan un buen contacto. La primera empresa que los produjo también se llama Multi-Contact. Los conectores MC4 son conectores eléctricos de contacto único que se utilizan comúnmente para conectar paneles solares. El 4 junto a MC simplemente representa el pasador de contacto de 4 mm de diámetro.
Características de los cables y conectores MC
Comúnmente conocidos como cables MC o conectores MC, estos han comenzado a ocupar gran parte del cableado del panel solar. Casi todos los principales fabricantes suministran ahora paneles sólo con conectores MC o como opción a la caja de conexiones estándar con terminales de tornillo. Todos los paneles solares de producción actual fabricados para aplicaciones de conexión a red ahora solo vienen con conectores MC.
El cableado simplificado, especialmente para arreglos medianos y grandes, facilita mucho el cableado en serie y en paralelo de los paneles. Las largas conexiones en serie que a menudo se requieren para los sistemas de conexión a la red de alta tensión son "plug and play".
Todos los cables MC actualmente a la venta están fabricados con cable homologado de 600 Voltios (en USA, pero los nuevos también pueden ser de 1500 V y en Europa de 1000 V), multifilar, n. 10 o n. 12 AWG RHH/RHW/USE-2, resistente a la luz solar, exterior.
Cable nº. 10 tiene una potencia máxima de 54 amperios para NEC para exteriores, pero no se recomiendan más de 30 amperios para el cable n.° 1. 12 y 45 amperios para el cable no. 10. Aunque el cable se fabrica en 3 colores, negro, azul y rojo, el único color disponible generalmente es el negro.
Todos los conectores tipo MC actuales son del tipo snap-in. Todos los paneles recién fabricados se envían con conectores a presión, pero en lugares como eBay todavía se venden algunos paneles más antiguos con conectores no a presión de estilo antiguo.
¿Qué es un conector MC4 (conector macho y conector hembra) y un cable de extensión MC4 (8 pies, 5 metros, 6 metros, 15 metros, 30 metros)?
Si haces esta pregunta, probablemente hayas notado que la mayoría de los módulos solares de alta potencia modernos están fabricados con cables que tienen conectores MC4 en los extremos.
Hace años, los módulos solares se construían con una caja de conexiones en la parte posterior que requería que el instalador conectara manualmente los cables a los terminales positivo y negativo.
Este método todavía se utiliza, pero poco a poco se está convirtiendo en una cosa del pasado. Los módulos solares modernos tienden a utilizar conectores MC4 porque hacen que el cableado de los paneles solares sea mucho más fácil y rápido.
Los conectores vienen en tipos macho y hembra, diseñados para encajar entre sí. Gracias al mecanismo de bloqueo de los conectores MC4, no se desconectarán y son aptos para ambientes exteriores. Los conectores se pueden separar pero requieren una herramienta de desbloqueo especial MC4.
Si por alguna razón necesitas desconectar los cables MC4, necesitarás una herramienta especial. Debe insertar los dos pasadores extendidos al final de la herramienta en el costado del conector MC4 hembra. Esto desactiva el mecanismo de bloqueo del conector macho y permite que los dos conectores se separen.
La herramienta de desconexión se vende en un juego de dos. Se necesitan dos herramientas si necesita desmontar los conectores. Esto casi nunca es necesario. Normalmente, una herramienta es todo lo que necesitará.
Conexión de paneles (paralelo)
Para paneles de conexión paralela, simplemente inserte cables de dos paneles en el adaptador y un solo cable en el otro extremo. Estos son de dos tipos: 2F/1M y 2M/1F (macho y hembra). Necesita dos (uno de cada tipo) para cada conexión paralela. Para 2 paneles necesitarás un par – uno de cada tipo – para 3 paneles, 2 juegos, etc.
El cableado paralelo requiere que los cables positivos estén conectados entre sí y los cables negativos estén conectados entre sí. Este método aumentará la corriente a la potencia máxima (Imp) mientras mantiene el voltaje constante. Por ejemplo, digamos que sus módulos están clasificados para 8 amperios Imp y 18 voltios Vmp.
Si conectara dos en paralelo, sus amperios totales serían 16 amperios Imp y el voltaje permanecería en 18 voltios Vmp. Al conectar dos o más módulos en paralelo, se requiere equipo adicional. Si sólo utiliza dos módulos, el método más sencillo es utilizar conectores multirama MC4.
Obviamente no se pueden conectar dos conectores macho o dos conectores hembra juntos, por lo que utilizamos conectores multirama para hacerlo. Hay disponibles dos conectores multiderrames diferentes. Un tipo acepta dos conectores MC4 macho en el lado de entrada y tiene un conector MC4 macho para su salida.
El otro tipo acepta dos conectores MC4 hembra y tiene un conector MC4 hembra para su salida. Básicamente, ha reducido la cantidad de cables de dos positivos y dos negativos a uno positivo y uno negativo.
Si está conectando en paralelo más de dos módulos o cadenas de módulos en paralelo, esto requiere un dispositivo llamado caja combinadora fotovoltaica. Ya no necesita los conectores de múltiples ramas porque la caja combinadora realizará la misma función.
Los conectores multiderivados sólo son adecuados para conectar dos módulos en paralelo. Si es necesario conectar más de dos módulos o cadenas en paralelo, se utiliza una caja combinada.
La cantidad total de módulos que se pueden combinar dependerá de la clasificación eléctrica y las dimensiones físicas de la caja combinadora. Ya sea que haya combinado sus módulos con conectores de múltiples ramas o un cuadro combinado, necesitará comprender cómo seleccionar y usar extensiones MC4.
Paneles de conexión (serie)
Los conectores MC destacan en conjuntos de gran tamaño, como por ejemplo en sistemas de conexión a red. Simplemente conecte un panel al siguiente, aumentando el tamaño y el voltaje máximos de la matriz. Los inversores de conexión a red suelen utilizar una entrada de CC de hasta 600 voltios y es fácil conectar 5 o 6 paneles en serie.
Si tienes dos o más módulos solares para cablear en serie, los conectores MC4 lo hacen muy sencillo. Eche un vistazo al primer módulo y notará que tiene dos cables que se extienden desde la caja de conexiones. Un cable es CC positivo (+) y el otro es CC negativo (-).
Normalmente, el conector MC4 hembra está asociado con el cable positivo y el conector macho está asociado con el cable negativo. Puede que este no sea siempre el caso, por lo que siempre es una buena idea mirar las marcas en la caja de conexiones o probar la polaridad con un voltímetro digital.
Una conexión en serie es cuando conecta módulos entre sí conectando el cable positivo de un módulo al cable negativo de otro módulo. El conector macho encajará directamente en el conector hembra.
Los dos módulos están ahora conectados entre sí mediante los dos conductores. Esto aumenta el voltaje del circuito. Por ejemplo, si sus módulos están clasificados para 18 voltios a máxima potencia (Vmp), dos de ellos conectados en serie medirán 36 Vmp. Si conectara tres módulos en serie, el Vmp total sería de 54 voltios. La corriente de potencia máxima (Imp) será constante al cablear un circuito en serie.