¿Cuáles son los distintos tipos de cables fotovoltaicos?

Los cables solares, utilizados para conectar los componentes de un sistema fotovoltaico, son de varios tipos. Normalmente un cable fotovoltaico conecta cuatro componentes: el panel solar, el inversor, el controlador de carga y las baterías. Elegir un tipo adecuado de cable en un sistema fotovoltaico es fundamental para su funcionamiento y eficiencia. El uso del cable solar incorrecto puede no proporcionar el voltaje adecuado y puede no alimentar las unidades eléctricas o provocar que el banco de baterías no se recargue por completo. A continuación se presentan los distintos tipos de cables fotovoltaicos.

1. Composición del hilo

Generalmente, existen dos tipos de cables para paneles solares, monofilares o trenzados. Como sugiere el nombre, el cable simple o sólido contiene un único núcleo de cable metálico, mientras que el cable trenzado consta de múltiples conductores trenzados.

Una funda protectora aísla el cable único, pero también hay cables expuestos. El tipo de cable sólido se recomienda para aplicaciones estáticas, especialmente para cableado eléctrico doméstico. Para la misma capacidad de carga, los cables macizos tienen un diámetro más compacto que los cables trenzados. El cable único cuesta menos, pero sólo está disponible en calibres más pequeños.

El cable trenzado consta de varios conductores trenzados entre sí y cubiertos con una funda para formar un cable multifilar. El cable solar trenzado es más flexible y tiene la capacidad de soportar movimientos frecuentes. Se recomienda utilizar un cable estándar si instala el sistema solar en un lugar con fuertes vientos o sujeto a vibraciones frecuentes.

Debido a que hay varios conductores en un solo tramo, el cable trenzado ofrece una mejor conductividad. En comparación con el alambre macizo, el alambre trenzado tiene un diámetro mayor y es más caro. El cable estándar es la opción típica para instalaciones exteriores más grandes.

El alambre de cobre tiene mayor conductividad que el aluminio. El cable solar de cobre del mismo tamaño transporta más corriente que el aluminio. El cobre ofrece flexibilidad y mejor resistencia al calor. Admite aplicaciones tanto en interiores como en exteriores. Sin embargo, los cables de cobre son más caros.

Mientras tanto, los alambres de aluminio más baratos son más rígidos y se debilitan cuando se doblan. Están disponibles en calibres más grandes y normalmente se utilizan para instalaciones exteriores, como entradas de servicio.

2. Color del hilo

Los cables solares codificados por colores facilitan la instalación y el mapeo de su plan de cableado eléctrico. El color del hilo indica su finalidad y la función del sistema solar. También es esencial para la resolución de problemas y futuras reparaciones. El Código Eléctrico Nacional designa aislamientos y aplicaciones de conductores.

La codificación de colores para corriente alterna (CA) y corriente continua (CC) es diferente. A continuación se ofrece una guía rápida sobre códigos de colores para instalaciones sencillas de cableado eléctrico.

Aplicaciones de CA

• Rojo, negro u otros colores para aplicaciones calientes sin conexión a tierra
• Blanco para conductor puesto a tierra
• Verde o desnudo para conexión a tierra del equipo

Aplicaciones de CC

• Rojo para polo positivo
• Blanco para polo negativo o conductor de tierra.
• Verde o desnudo para conexión a tierra del equipo.

3. Clasificación y espesor del hilo.

Los cables solares tienen clasificaciones basadas en su capacidad máxima de amperaje. Básicamente, los paneles solares con un amperaje (corriente) más alto requieren un cable solar más grueso con una clasificación más alta. Asegúrese de verificar el amperaje de su sistema y use un cable que pueda soportar la carga. Por ejemplo, si produce 9 amperios, utilice un cable de 9 amperios o un poco más (10 u 11 amperios).

Elegir un cable solar con una clasificación más baja puede provocar una caída de tensión. Con el tiempo, puede provocar un sobrecalentamiento e incluso aumentar el riesgo de incendio.

El grosor del cable solar suele estar relacionado con su amperaje. Cuanto más grueso sea el hilo; mayor será la capacidad del amplificador. Como regla general, utilice siempre un cable lo suficientemente grueso o un poco más grueso para soportar subidas de tensión ocasionales. Identifique el aparato con el amperaje más alto y elija un cable que pueda soportar esta corriente. Para guiarlo mejor, utilice un estimador de tamaño de cables disponible en línea.

Corte los cables solares fotovoltaicos de cobre utilizando la escala American Wire Gauge (AWG). En el sistema AWG, a medida que aumenta el número de AWG, el cable se vuelve más pequeño. Entonces, un cable solar de 2 AWG tiene un diámetro mayor que un cable de 12 AWG. Sin embargo, el tamaño del cable es inversamente proporcional a la capacidad amplificadora del cable. Por ejemplo, los cables solares de 2 AWG tienen una capacidad de 95 amperios, mientras que el cable solar de 12 AWG tiene una capacidad de 20 amperios.

4. Longitud de la rosca

Además de la clasificación y el grosor del cable solar, considere también su longitud. Cuanto más viaja la electricidad, más amperios consume. Utilice siempre un hilo un poco más grueso para mayor seguridad, sobre todo cuando tendrá una longitud considerable.

Por ejemplo, si una instalación se extiende 5 metros con un máximo de 10 amperios y una pérdida de cable aceptable del 3%, se puede utilizar un cable solar de 6 mm. Sin embargo, si la misma instalación se extiende 15 metros, requiere un cable solar de 25 mm.

Nuevamente, el uso de cables de menor clasificación aumenta el riesgo de caída de voltaje, sobrecalentamiento e incendio. Los electricistas también recomiendan prepararse para futuras necesidades de carga; por lo tanto, siempre es seguro utilizar cables más gruesos durante la instalación inicial.