Cómo elegir cables para tu sistema fotovoltaico

Al elegir un cable solar para su panel fotovoltaico, debe considerar la potencia nominal del sistema, el voltaje de salida y la distancia entre los paneles solares y el controlador de carga. La potencia y el voltaje de salida determinarán la corriente de salida del sistema. La corriente de salida, a su vez, determinará el tamaño/grosor/AWG óptimo del cable. Entonces, la distancia entre los paneles solares o combinadores y el controlador de carga determinará la longitud del cable que deberás elegir. El tamaño/grosor/AWG del cable y la longitud del cable determinan la seguridad y el rendimiento de su sistema de energía solar.

Cómo funciona el tamaño

La potencia nominal y el voltaje de salida de un sistema de energía solar determinan la cantidad de corriente producida por el sistema. Esta corriente de salida, a su vez, sugerirá el tamaño mínimo de cable o AWG de cable que debe obtener.

Mientras más corriente produzca el sistema, más grueso debe ser el cable. Cuanto más grueso es un cable solar, menor es su clasificación AWG.

Una vez que conozca la corriente de salida de su sistema de energía solar, verifique si hay un tamaño de cable con una capacidad de corriente máxima que exceda o iguale ese valor. Debería poder determinar esto a partir de una guía de calibre de cable fotovoltaico como la siguiente:

Entonces, por ejemplo, si tiene un sistema de 350 vatios y 12 voltios, la corriente de salida sería 350/12 = 29,2 amperios. Siguiendo las tablas sobre corrientes admitidas por cables de diferentes AWG, encontrará que necesitará un cable con un AWG de 10 o menos.

La longitud del cable y la elección del AWG adecuado.

Una vez que sepa el grosor mínimo del cable (AWG máximo) que necesita, determine la distancia entre los paneles solares y el controlador de carga. Esta distancia determinará la longitud del cable que necesita. La longitud del cable, a su vez, determinará el AWG más apropiado para su sistema fotovoltaico.

Cuanto más largo sea el cable, mayor será su caída de voltaje. Cuanto mayor sea la caída de voltaje, menor será la potencia de salida y el rendimiento del sistema. Además, los cables más largos corren un mayor riesgo de sobrecalentarse y provocar un incendio. Sin embargo, con un cable más grueso (AWG inferior), se reducen la caída de voltaje y el riesgo de incendio.

Para hacer coincidir la longitud de cable requerida con un AWG apropiado, puede utilizar las tablas adecuadas. Según las tablas, un sistema de 30 amperios que utilice cable de 10 AWG debe tener una longitud máxima de 1 metro.

Por lo tanto, si la longitud del cable que necesita para su sistema solar de 29,2 amperios es de 5 pies, un cable de 10 AWG no será adecuado. Deberá optar por un cable de 8 AWG o uno más pequeño con un AWG más bajo. Alternativamente, puede intentar acercar el controlador de carga a los paneles para acortar la longitud del cable requerida.

Cuando utilice varios paneles solares en paralelo, necesitará un combinador (normalmente cables de 3 a 8 AWG). El cable combinador combina y transfiere de forma segura la energía de cada panel solar al controlador de carga. Si está utilizando un combinador, la longitud del cable descrita anteriormente se aplicará a la longitud del cable combinador necesario para llegar al controlador de carga.

Elige un cable solar para tu banco de baterías

Generalmente, el banco de baterías suele tener los cables más gruesos (los cables con el AWG más bajo) en un sistema de energía solar. El banco de baterías requiere cables más gruesos porque el inversor a veces consume más corriente de la que el sistema solar puede proporcionar por sí solo.

Normalmente, las baterías de un banco de baterías solares se conectan al inversor de corriente con cables 1/0, que tienen una potencia nominal de hasta 150 amperios.

Al igual que con el cable para el panel solar o el combinador, la longitud es importante a la hora de elegir un cable para el banco de baterías. Asegúrese de hacer coincidir el AWG de los cables del banco de baterías con sus longitudes para evitar problemas de seguridad y garantizar que las baterías duren más.

Elegir un cable para dispositivos de CA

En muchos casos, el cable que conecta el inversor de corriente a los dispositivos de CA suele ser de 14 o 12 AWG. El tamaño del cable de 12 AWG tiene una potencia nominal de 15 amperios, mientras que el cable de 14 AWG tiene una potencia nominal de 20 amperios.

Estos dos tamaños son comunes porque la corriente de entrada de muchos aparatos cae por debajo de los 20 amperios. Pero para una caída de voltaje más baja y segura, puede optar por 12 AWG en lugar de 14 AWG.

Tipos de cables solares

Como cualquier otro tipo de cable eléctrico, los cables solares pueden ser monofilares o multifilares. Los tipos monocatenarios tienen un solo conductor en su núcleo, mientras que los tipos multifilares tienen múltiples conductores.

Los cables multifilar suelen ser la mejor opción en dispositivos o sistemas que experimentan mucha vibración. Por lo tanto, si vives en una zona con mucho viento, deberías adquirir un cable solar de varios hilos. Son más duraderas, por lo que resisten mejor el viento.

Sin embargo, si no hay mucho viento en su región, un cable fotovoltaico de un solo hilo funcionará bien.

Grosor del cable solar

El tamaño o grosor del cable fotovoltaico es una de las consideraciones más importantes al instalar un sistema solar fotovoltaico. Determina cuánta caída de voltaje (pérdida de energía) se obtiene y qué probabilidad hay de que el cable se caliente (seguridad).

Los calibres del tamaño de los cables solares se basan en una escala de medición llamada American Wire Gauge (AWG). La báscula asigna un número de calibre a los cables según su grosor: cuanto más grueso es un cable, menor es el número de calibre que obtiene.

Cuanto más grueso es un cable, mayor es su potencia nominal, y cuanto mayor es la potencia nominal, menor es la caída de voltaje y la pérdida de potencia.