¿Es mejor un microinversor o un inversor string?

Si está considerando un sistema solar fotovoltaico, una de las decisiones clave que debe tomar es qué tipo de inversor solar debe instalar. Después de los propios paneles, los inversores son el equipo más importante del sistema de energía solar. Hay dos tipos principales de inversores solares: microinversores e inversores string. Es importante conocer la diferencia entre estos sistemas y comprender cuál funcionará mejor para usted antes de comprar un sistema solar. ¿Pero cuál es el mejor? ¿Microinversor o inversor string?

¿Cuál es la diferencia básica?

Los inversores de cadena son la forma más antigua de inversor solar. Funcionan en un circuito en serie, donde normalmente hay de 6 a 12 paneles solares individuales instalados en una “cadena”, de ahí su nombre. Se pueden conectar varias cadenas de paneles a un solo inversor, invirtiendo toda la electricidad de CC producida por los paneles a una corriente de CA más amigable para los electrodomésticos. Al estar conectados individualmente a cada panel, obligan a que el rendimiento sea igual al del panel de peor rendimiento.

En cambio, los microinversores se conectan a cada panel individual del sistema e invierten la salida única de CC a CA en el techo, eliminando la necesidad de un inversor separado. Debido a que la conversión se realiza de esta manera, si uno o más paneles se ven afectados por sombras o escombros, no tendrá ningún impacto en los paneles que todavía están expuestos a la luz del sol. Los microinversores realizan la misma función básica que los inversores de cadena, excepto que están ubicados debajo de cada panel solar en el techo.

sombreado del techo

La mayoría de los tejados tienen algún tipo de sombra. Si no son árboles, podría ser la sombra de una chimenea. La sombra impide que los paneles sean 100% efectivos. Un sistema de inversor de cadena solo puede funcionar tan bien como su panel de menor rendimiento. Por lo tanto, si la sombra o las hojas caídas obstaculizan el rendimiento de un panel, todos los demás paneles deben funcionar a una capacidad reducida.

Sin embargo, la capacidad de cada panel de funcionar individualmente mediante microinversores permite una mayor producción y eficiencia energética, especialmente cuando solo unos pocos paneles están a la sombra o bajo la nieve. Por lo tanto, se recomiendan los microinversores en la mayoría de los proyectos solares domésticos, ya que la mayoría de los techos tienen algún tipo de sombra.

Vale la pena señalar que es posible agregar un optimizador a algunos inversores centrales. Sin embargo, los sistemas que tienen estos optimizadores de CC deben alcanzar un voltaje determinado para que el inversor arranque. Si la mitad del sistema está sombreada, eso aún no sería suficiente para que el optimizador haga su trabajo.

Eficiencia

Debido a que cada panel puede funcionar por sí solo, los microinversores ofrecen un aumento de producción del 5 al 15 % en comparación con los inversores de cadena. Esto suele deberse a su superioridad en las situaciones de sombra antes mencionadas, pero también ocurre si un panel solar (o microinversor) está dañado o sucio.

Además, no hay dos paneles solares idénticos. La producción normal de energía solar puede variar hasta un 5% entre paneles solares incluso antes de que salgan de fábrica. Asimismo, los paneles solares se degradan a diferentes ritmos con el tiempo. Con un inversor string, la producción de energía solar siempre está limitada por los productores más bajos. Los microinversores, sin embargo, permiten que cada panel solar funcione a su máxima capacidad.

Seguridad

En el caso de los microinversores individuales, la conversión de CC a CA se produce a nivel del panel solar. Esto garantiza que la energía en el tejado se mantenga en bajo voltaje. Por el contrario, con los inversores de cadena, la corriente continua de alto voltaje se combina y viaja a través del techo, lo que aumenta el riesgo de incendio eléctrico.

Monitoreo, mantenimiento, garantía y soporte.

La vida útil de los inversores de cadena es de entre 10 y 15 años, pero normalmente solo vienen con una garantía de 8 a 12 años (a menos que compre una garantía extendida). Por lo tanto, es probable que necesite un cambio poco después de que expire la garantía. Compare eso con los microinversores Enphase que utilizamos, cada uno de los cuales tiene una garantía de 25 años. Esto demuestra la confianza del fabricante en su producto.

Los microinversores también destacan en lo que respecta a mantenimiento y soporte. Utilizando el monitoreo que generalmente permiten, puede monitorear la producción de cada panel solar individual, verificar su efectividad y degradación e identificar cuándo reparar o reemplazar un panel solar. De esta forma, los microinversores permiten aprovechar indirectamente la garantía de los paneles solares. ¡Y eso además de ofrecer una mejor garantía!

Finalmente, el monitoreo panel por panel reduce la necesidad de inspecciones físicas del techo. Es mucho más fácil detectar problemas. Sin embargo, con un inversor central o string, el mantenimiento debe comenzar con un proceso de eliminación. Los técnicos de servicio primero deben encontrar el panel en cuestión antes de poder diagnosticarlo y repararlo.

Tiempo de actividad del sistema

Como se señaló anteriormente, si un inversor central falla, todo el sistema se apaga. No es así con los sistemas de microinversores. Un panel puede estar desconectado y el resto del conjunto aún puede producir energía. En general, esto se traduce en un tiempo de actividad significativamente mayor para los paneles solares que utilizan microinversores.

Más fácil de actualizar su sistema

Es mucho más fácil expandir un sistema de microinversor si desea agregar más paneles a una matriz existente. Se pueden agregar paneles solares y microinversores uno por uno. Sin embargo, agregar un sistema de inversor de cadena es más costoso y complejo, ya que requiere que todos los paneles nuevos se enruten a un inversor separado.

Posible tasa de fracaso

Simplemente porque hay más microinversores, aumenta el riesgo de que uno de ellos falle. Dicho esto, ¡al menos no es todo el sistema solar fotovoltaico el que se está cayendo! Y al menos su microinversor probablemente esté en garantía. Sin embargo, la experiencia práctica muestra que la tasa de fracaso es bastante baja. Creemos que esta es una pequeña compensación a cambio de tener más "cerebros" para su sistema.

Precio

Aunque comparable en precio, el costo inicial de los microinversores es ligeramente mayor. Sin embargo, una vez que se tienen en cuenta los costos adicionales en los que incurrirá al utilizar un inversor central o de cadena, creemos que los microinversores ofrecen un valor significativamente mayor.

Primero, recuerde, ¡su sistema será más eficiente! Así generarás más ahorro de electricidad. Finalmente, como se señaló anteriormente, es muy probable que deba reemplazar su inversor de cadena después de que expire la garantía. Si se tienen en cuenta todas las consideraciones anteriores, los microinversores también tienen sentido desde el punto de vista financiero.